Was kostet ein Server für Unternehmen – kaufen oder fünf Jahre mieten

Die Rechnung für einen eigenen Server hat sechs Zeilen, von denen im Angebot gewöhnlich nur die erste steht. Hier sind alle sechs mit öffentlichen Preisen – und die Steuerersparnis, die eine GmbH so nicht bekommt, wie die Fünf-Jahres-Tabelle sie verspricht.

„Einen eigenen Server haben wir nicht mehr, wir halten alles in der Cloud“ und „ein eigener Server rechnet sich über fünf Jahre“ sind zwei Sätze, die man in ein und derselben Woche von zwei Menschen hören kann, die beide mit Computern arbeiten und beide überzeugt sind. Das Interessante ist, dass fast keiner von ihnen eine der beiden Varianten zu Ende gerechnet hat, weil die Rechnung aus sechs Zeilen besteht, von denen im Angebot gewöhnlich nur die erste zu sehen ist.

Was kostet ein Server für Unternehmen über fünf Jahre: dieser Artikel rechnet beide Seiten mit öffentlichen Preisen aus und nennt auch die Zeile, die in Deutschland am häufigsten falsch angesetzt wird – die Steuerersparnis, die eine GmbH so nicht bekommt, wie die Fünf-Jahres-Tabelle sie zeigt. Die Rede ist nicht davon, welchen Hosting-Tarif eine Website braucht; darauf antwortet ein eigener Beitrag über Webhosting, VPS und Cloud Server. Hier geht es um die Systeme des Unternehmens, eine physische Maschine und die Frage, ob man sie kaufen oder mieten soll.

Was genau wir vergleichen und welche sechs Zeilen die Rechnung bilden

Der Vergleich steht zwischen einer Maschine, die das Unternehmen kauft und bei sich aufstellt, und einer gleichwertigen Maschine, die es bei einem Rechenzentrum mietet, in beiden Fällen fünf Jahre voraus. Das Fünf-Jahres-Fenster ist nicht willkürlich gewählt – es ist ungefähr die Zeit, nach der der Server nicht mehr in der Garantie steht und eine Entscheidung verlangt, und es ist auch die Zeit, in der sich die Mietzahlungen zur Größenordnung des Kaufpreises addiert haben. Ein kürzeres Fenster sieht immer günstig für die Miete aus, ein längeres immer günstig für den Kauf, deshalb ist jede solche Rechnung zusammen mit ihrer Periode zu lesen.

Die Zeilen sind sechs, und nur die erste landet gewöhnlich in der Präsentation: der Hardwarepreis, der Strom, der Raum und seine Kühlung, die Softwarelizenzen, falls sie überhaupt nötig sind, die Arbeitszeit des Menschen, der das System betreibt, es aktualisiert und reagiert, wenn am Freitagabend etwas ausfällt, und schließlich die Garantie mit dem, was nach ihrem Ende geschieht. Auf der gemieteten Seite stecken die ersten drei Zeilen im Preis, die vierte gewöhnlich nicht, die fünfte hängt davon ab, wie viel Leistung im Vertrag enthalten ist, und die sechste verschwindet einfach, weil die Hardware nicht Ihnen gehört.

Weiterhin hat jede Zeile eine echte Zahl aus einer öffentlichen Quelle, und dort, wo es keine ehrliche Zahl gibt, ist das ausdrücklich gesagt. Zwei der sechs Zeilen lassen sich mit öffentlichen Quellen nicht schließen, und das ist kein Mangel der Rechnung, sondern das Wichtigste, was man aus einem solchen Vergleich lernen kann – nämlich, dass die größte Unsicherheit genau in den Zeilen liegt, die man gewöhnlich nach Gefühl ausfüllt.

Noch eine Sache, die vor dem Rechnen auf den Tisch gehört, ist, dass beide Seiten nicht dasselbe Produkt sind, selbst wenn die Spezifikation übereinstimmt. Wer die Maschine kauft, erhält Eigentum, das sich umkonfigurieren, umziehen oder verkaufen lässt, und übernimmt zugleich alles, was ihr zustoßen kann. Wer mietet, erhält eine Leistung mit einer bestimmten Haftungsgrenze und verliert die Möglichkeit, mit der Hardware nach eigenem Ermessen umzugehen. In der Tabelle erscheint dieser Unterschied nicht, weil er nicht in Geld steht, entscheidet aber genau die Mehrzahl der echten Entscheidungen, und deshalb ist es redlich, ihn vor den Zahlen zu nennen.

Was kostet ein Server für Unternehmen an der Hardware – nicht der Preis aus der Werbung

Die Dell PowerEdge T360 ist eine typische Ein-Prozessor-Tower-Maschine, die ein kleines Unternehmen für seinen Serverraum kaufen würde. Im US-Shop von Dell beginnt sie bei 5.599 Dollar, aber diese Konfiguration ist ein Vier-Kern-Xeon E-2414, ein einzelnes 32-Gigabyte-Speichermodul, eine Zwei-Terabyte-Festplatte und – das ist das Wichtigste – ein Jahr Basic-Support. Im irischen Dell-Konfigurator kostet eine ähnliche, aber realistischer zusammengestellte Maschine mit zwei Netzteilen, RAID-Controller und vierzig Monaten Support 10.982,22 € ohne Mehrwertsteuer.

Der Abstand zwischen diesen beiden Zahlen ist kein Rabatt, sondern zwei verschiedene Maschinen, und genau hier entsteht der größte Teil unwahrer Vergleiche. Die Verlängerung des Supports von der Basic-Stufe auf eine, in der ein Techniker am nächsten Arbeitstag kommt, kostet im selben Konfigurator noch 658,57 €, die Vier-Stunden-Reaktion 1.333,66 €, und die längste angebotene Laufzeit ist fünf Jahre. HPE zeigt dieselbe Klasse in seinem Shop sowohl für 7.017 als auch für 3.590 Dollar an zwei verschiedenen Stellen der eigenen Website, und das ist eine gute Erinnerung: Der „ab“-Preis bei Servern ist kein Preis, sondern die Einladung, den Konfigurator zu öffnen.

Die praktische Reihenfolge ist deshalb gegenüber der üblichen umgekehrt: zuerst wird aufgeschrieben, was die Maschine tun muss und wie lange sie in der Garantie stehen soll, dann wird das im Konfigurator mit allen Zeilen zusammengestellt, und erst die so erhaltene Zahl darf man mit dem Mietpreis vergleichen. Auf der Kaufseite gibt es in diesem Moment noch eine Zeile, die niemand sieht – was im sechsten Jahr geschieht, wenn die Garantie vorbei ist und die Festplatte in der Samstagnacht ausfällt.

Im Konfigurator stehen außerdem mehrere Zeilen, die den Preis stärker verändern als der Prozessor, und die wählt man gewöhnlich aus Gewohnheit. Zwei Netzteile im Hot-Swap-Gehäuse kosten in derselben Dell-Konfiguration 507,12 € mehr als ein einfacheres Paar und 714,63 € mehr als ein einzelnes, nicht redundantes Netzteil; der Wechsel des RAID-Controllers auf ein einfacheres Modell nimmt 1.982,02 € weg. Keine dieser Entscheidungen ist an sich richtig oder falsch, aber die redundanten Netzteile zusammen mit dem RAID-Controller sind rund 23 Prozent des Maschinenpreises, und sie sollte man bewusst treffen, nicht so stehen lassen, wie der Konfigurator sie standardmäßig zusammengestellt hat.

Strom, bei dem die Verbrauchsklasse zählt, nicht der Preis

Die Strompreise für Unternehmen veröffentlicht Eurostat, und dort steckt eine Einzelheit, die das Ergebnis um gut das 1,4-Fache verschiebt. Die Preise sind nach jährlichen Verbrauchsklassen gruppiert, und ein Server, der fünfzig Watt durchgehend aufnimmt, verbraucht im Jahr etwa 0,44 Megawattstunden – das heißt, er landet in der kleinsten Klasse, nicht in der, über die die Überschriften schreiben. In Deutschland zahlte ein Unternehmen in der zweiten Jahreshälfte 2025 in der kleinsten Klasse 0,3258 € je Kilowattstunde ohne erstattungsfähige Mehrwertsteuer, in der mittleren Klasse 0,2264 €.

Der Abstand ist das 1,4-Fache, und genau das ist die Stelle, an der eine gut gemeinte Rechnung unwahr wird. Setzt man die Zahlen in die richtige Klasse, kostet ein Server, dessen Prozessor eine thermische Verlustleistung von 55 Watt hat, im Jahr rund 157 € Strom und über fünf Jahre rund 785 €. Das ist wenig gegenüber dem Hardwarepreis, und genau deshalb lohnt es sich, diese Zeile ehrlich zu rechnen, statt sie wegzulassen: Sie ist nicht die Zeile, die die Entscheidung trägt, und eine Rechnung, in der sie aufgebläht ist, verliert auch in den übrigen Zeilen an Glaubwürdigkeit.

Ein weiterer Fehler in dieser Zeile ist die Leistung des Netzteils: im Installationshandbuch von Dell steht ausdrücklich, dass die Wärmeberechnung nach der Nennleistung des Netzteils erfolgt und dass der Verbrauch mit dem Dell Energy Smart Solution Advisor zu prüfen ist, deshalb bedeutet ein 450-Watt-Netzteil keine 450-Watt-Rechnung. Die thermische Verlustleistung der Prozessoren schwankt im selben Konfigurator zwischen 35 und 95 Watt, und auch das ist kein Verbrauch, sondern nur der nächste öffentliche Näherungswert, den der Hersteller angibt.

Ein weiterer Grund, diese Zeile selbst zu rechnen, ist, dass die Preise in Europa um mehr als das Dreifache auseinanderliegen. In derselben Periode und derselben mittleren Klasse zahlte ein Unternehmen in Finnland 0,0748 € je Kilowattstunde, in Schweden 0,0970 €, in Irland 0,2552 € und in Deutschland 0,2264 €, während der Durchschnitt der Europäischen Union bei 0,1837 € lag. Das heißt, dieselbe Rechnung ergibt in Helsinki und in Frankfurt verschiedene Antworten, und genau deshalb gibt es Rechenzentren in den nordischen Ländern – aber auch, dass ein in einem anderen Land aufgestellter Vergleich in Ihrer Lage einfach falsch sein kann.

Raum und Kühlung, wo die ehrliche Antwort „wir wissen es nicht“ lautet

Die Kühlzeile füllt man gewöhnlich mit einer Zahl, die PUE heißt – dem Verhältnis zwischen allem, was das Rechenzentrum aufnimmt, und dem, was die Technik selbst aufnimmt. In der jährlichen Umfrage des Uptime Institute, an der im vergangenen Jahr 681 Rechenzentren teilnahmen, lag dieses Verhältnis im Mittel bei 1,54, in den in den letzten fünf Jahren in Betrieb genommenen Anlagen bei 1,48. Diese Zahlen sind richtig und nützlich, beschreiben aber professionell gebaute Säle, nicht den Schrank am Ende des Flurs mit der Split-Klimaanlage.

Für den Schrank mit Klimaanlage gibt es kein öffentliches PUE, und wir werden keines erfinden. Praktisch heißt das zwei Dinge: Steht die Maschine im Büro, muss man die Kühlkosten selbst messen – der einfachste Weg ist, die Stromrechnung im Sommer und im Winter zu vergleichen –, und der Raum hat Kosten, die nicht Strom sind: die Fläche, die sonst genutzt würde, eine unterbrechungsfreie Stromversorgung mit Batterien, die selbst getauscht werden müssen, und dass jemand auch im Urlaub für die Temperatur verantwortlich ist. Diese Kosten sind nicht groß, aber sie sind nicht null, und auf der gemieteten Seite gibt es sie überhaupt nicht.

Es gibt auch eine Raumkostenzeile, die sich nicht in Geld ausdrücken lässt und trotzdem real ist: Lärm und Wärme in einem Büro, in dem Menschen arbeiten. Die Lüfter eines Servers sind unter Last laut, und das ist eine der häufigsten praktischen Beschwerden in einem kleinen Unternehmen, das die Maschine neben die Arbeitsplätze gestellt hat. Im Rechenzentrum hat niemand dieses Problem, und im eigenen Haus gewöhnt man sich gewöhnlich daran, indem man irgendeinen Schrank findet – der danach genau der Raum ist, für den es weder eine gemessene Temperatur noch eine gerechnete Kühlung gibt.

Die Arbeitszeit, die in keiner Preisliste steht

Die fünfte Zeile ist die, die in Vergleichen am häufigsten ausgelassen wird, weil sie keinen öffentlichen Preis hat: jemand aktualisiert das Betriebssystem, prüft, ob sich die Backups wirklich wiederherstellen lassen, beobachtet den Zustand der Festplatte und ist erreichbar, wenn außerhalb der Arbeitszeit etwas ausfällt. Diese Arbeit besteht auf beiden Seiten, wenn die Maschine nicht verwaltet ist, und verschwindet nur dann, wenn sie zusammen mit dem Server als Leistung gekauft ist.

Redlich ist zu sagen, dass wir einen öffentlichen Stundensatz für Systemadministratoren nicht gefunden haben und keinen erfinden werden. Was wir nennen können, ist unser eigener veröffentlichter Satz für Entwicklungsarbeit – 50 € die Stunde – und der taugt hier nur als Maßstab, nicht als Marktpreis für die Administration. Mit diesem Maßstab sind zwei Stunden im Monat 6.000 € über fünf Jahre, fünf Stunden im Monat aber schon 15.000 €, das heißt ein Vielfaches des gesamten Stroms und mehr als der Preis des zusammengestellten Towers vor den Lizenzen.

Genau diese Zeile dreht das Ergebnis am häufigsten um: auf der Kaufseite ist sie unsichtbar, weil die Arbeit ein Mensch erledigt, der schon auf der Gehaltsliste steht, und deshalb erscheint sie in keiner Tabelle; auf der Mietseite ist sie entweder ebenso unsichtbar oder im Preis enthalten und deshalb sichtbar. Ein Vergleich, in dem die eine Seite diese Zeile zeigt und die andere sie verbirgt, ist kein Vergleich – und das ist der häufigste Weg, auf dem ein eigener Server in der Tabelle billiger aussieht, als er sich in der Praxis herausstellt.

Zu dieser Zeile gehört auch eine weniger offensichtliche Kostenart – die Ersetzbarkeit. Kennt den Server ein Mensch und geht dieser Mensch oder erkrankt er, dann gehen die Kenntnisse darüber, wie die Maschine zusammengestellt ist, mit ihm, und der Nächste beginnt mit einer Untersuchung. Der Preis dieser Lösung erscheint nur einmal und gewöhnlich in der schlechtestmöglichen Woche, deshalb lässt er sich nicht im Voraus rechnen; was sich rechnen lässt, ist zu verlangen, dass die Konfiguration aufgeschrieben und die Wiederherstellung der Backups nach einem Plan geprüft wird, nicht nach dem Gedächtnis.

Lizenzen sind die Stelle, an der der eigene Server plötzlich kostet oder plötzlich spart

Läuft das System unter Linux mit PostgreSQL oder MariaDB, gibt es die Lizenzzeile überhaupt nicht, und die einzige Kostenzeile ist der Mensch, der es betreibt. Verlangt das System Windows Server, erscheint die Zeile und sie ist größer, als sie aussieht: lizenziert wird nach Kernen, das Minimum sind acht Kernlizenzen je Prozessor und sechzehn je Server selbst dann, wenn der Prozessor nur einer ist, und zusätzlich braucht jeder Benutzer oder jedes Gerät eine Clientzugriffslizenz (CAL). Microsoft gibt in seiner Preisliste einen empfohlenen Endkundenpreis von 1.176 Dollar für sechzehn Kernlizenzen an, Dell verkauft dasselbe Produkt im selben Konfigurator aber für 1.571,33 €.

Die Datenbanklizenz ist noch schärfer: Die Standard-Edition von SQL Server kostet in der Microsoft-Preisliste 3.945 Dollar je Zwei-Kern-Paket, und das Minimum sind vier Lizenzen je physischem Prozessor, der niedrigstmögliche Betrag ist also 7.890 Dollar. Im Modell der physischen Kerne deckt die Standard-Edition nur die physische Umgebung, nicht die virtuellen Maschinen darauf, und die Lizenzierung nach virtueller Umgebung mit einem Minimum von vier Lizenzen je Umgebung ist ein gesonderter Weg, der nur mit Software Assurance oder einem Abonnement offensteht. Das Argument zugunsten der eigenen Hardware kommt von Windows Server, wo eine andere Regel gilt: eine Lizenz über sechzehn Kerne, der physischen Maschine zugewiesen, deckt den Hyper-V-Host und zwei virtuelle Maschinen, während vier Zwei-Kern-Cloud-Maschinen, jede für sich lizenziert, zweiunddreißig Kernlizenzen brauchen, weil das Minimum dort acht je Maschine beträgt.

Das ist keine Geschichte und keine Verallgemeinerung, sondern die Lizenzregel des Herstellers, die sich in seinem eigenen Dokument nachlesen lässt. Genau deshalb ist die Lizenzzeile vor allem übrigen zu rechnen: lautet die Antwort Linux, ist sie auf beiden Seiten null und entscheidet nichts, lautet sie aber Windows zusammen mit SQL Server, können die Lizenzen die größte Zeile der gesamten Fünf-Jahres-Tabelle sein und sowohl den Hardwarepreis als auch die Miete überwiegen.

Die Clientzugriffslizenzen sind eine gesonderte Zeile, die man leicht vergisst, weil sie mit dem Unternehmen wächst. Im selben Dell-Konfigurator kostet eine Benutzer-CAL für Windows Server 87,82 €, eine Geräte-CAL 68,88 €, für ein Büro mit zwanzig Mitarbeitern sind das also rund 1.750 € zusätzlich zum Preis von Server und Betriebssystem. Diese Lizenzen verlangt Windows Server zusätzlich zu den Kernlizenzen, nicht an ihrer Stelle. Für die Standard-Edition von SQL Server gibt es in der Microsoft-Preisliste auch ein zweites Modell – Serverlizenz 989 Dollar plus Clientzugriffslizenz 230 Dollar je Benutzer –, und gegen das Vier-Kern-Minimum von 7.890 Dollar ist das ungefähr bis dreißig Benutzer günstiger. Diese Grenze steht nirgendwo als Empfehlung; sie ist eine einfache Division, die man selbst machen kann.

Die Mietseite mit echten Preisen, nicht mit einer runden Zahl

Auf der Mietseite sind die Preise öffentlich, und man kann sie in derselben Minute aufs Papier setzen. Ein Dedicated Server AX42 bei Hetzner mit Acht-Kern-Prozessor, 64 Gigabyte Speicher und zwei NVMe-Festplatten kostet 97,30 € im Monat ohne Mehrwertsteuer, zuzüglich 1,70 € für die Adresse und 49 € einmaliger Einrichtung, was über fünf Jahre 5.989 € ergibt. OVH Advance-1 in einer vergleichbaren Generation kostet 159,99 € im Monat mit einer ebenso hohen Einrichtungsgebühr, was über fünf Jahre 9.759,39 € ergibt. Scaleway bietet eine ähnliche Maschine für 89,99 € im Monat.

Zu diesen Zahlen gehören zwei Anmerkungen, ohne die der Vergleich nicht redlich ist: erstens sind das nicht verwaltete Maschinen, bei denen das Rechenzentrum nur garantiert, dass die Hardware läuft und das Netz da ist, während jemand bei Ihnen das Betriebssystem aktualisiert, die Backups prüft und Störungen bearbeitet; zweitens sind die billigsten Listeneinträge keine vergleichbaren Maschinen, denn ein Server für fünf Euro mit zwei Kernen und vier Gigabyte Speicher ist eine völlig andere Klasse, und ihn in der Tabelle einem Tower für zehntausend Euro gegenüberzustellen heißt, Preise zu vergleichen, nicht Lösungen.

Unsere Managed Hosting und Serverinfrastruktur beginnt bei 45 € im Monat, das sind über fünf Jahre 2.700 €, aber das ist ein drittes Produkt, keine billigere Fassung der ersten beiden. In diesem Preis steckt auch das, was auf der nicht verwalteten Maschine jemand bei Ihnen tut: Betriebssystem-Aktualisierungen, Sicherheitskonfiguration, tägliche Backups mit dreißig Tagen Aufbewahrung, Überwachung rund um die Uhr und ein zuständiger Ansprechpartner. Vergleicht man diese drei Preise miteinander, vergleicht man unterschiedlichen Arbeitsumfang, nicht unterschiedliche Hardware.

Auf der Mietseite gibt es außerdem zwei Zeilen, die in der Preisliste im Kleingedruckten stehen und entscheidend sein können, wenn das System viel Daten versendet. Die erste ist der ausgehende Datenverkehr: Bei Dedicated Servern ist er gewöhnlich unbeschränkt, bei einem schnelleren Anschluss gilt das nicht mehr, und oberhalb eines bestimmten Volumens wird je Terabyte berechnet. Die zweite ist die Einrichtungsgebühr, die bei manchen Anbietern der Monatsmiete entspricht und in diesem Sommer angehoben wurde. Die Logik von AWS ist noch eine andere – die ersten hundert Gigabyte im Monat ins Internet sind frei, danach zahlt man je Gigabyte, was für eine Website nichts bedeutet, für den Datenaustausch zwischen Systemen aber sehr viel.

Wo das Steuerargument in Deutschland nicht trägt

Das am häufigsten gehörte Argument zugunsten des Kaufs lautet so: Der Server ist ein Wirtschaftsgut, man schreibt ihn über fünf Jahre ab, und diese Abschreibung mindert den Gewinn, also die Steuer. Bei einer GmbH in Deutschland ist das zur Hälfte richtig, und der Grund liegt in der Körperschaftsteuer selbst: Die Steuer bemisst sich nach dem zu versteuernden Einkommen, nicht nach dem ausgeschütteten Gewinn, und die Absetzung für Abnutzung nach § 7 Absatz 1 des Einkommensteuergesetzes mindert diese Bemessungsgrundlage wirklich. Was nicht stimmt, ist die Fünf-Jahres-Zeile und die Erwartung, der Kaufpreis komme als Steuerersparnis zurück.

Praktisch heißt das: Den Server zu kaufen ist ein abzugsfähiger Vorgang, aber er erzeugt keine Ersparnis in Höhe des Kaufpreises, die sich in die Fünf-Jahres-Tabelle schreiben ließe. Die Sätze, die in solchen Tabellen oft stehen – drei Jahre aus der älteren AfA-Tabelle für Personalcomputer, oder der Sofortabzug als geringwertiges Wirtschaftsgut – treffen andere Sachverhalte. Die Finanzverwaltung lässt für die im BMF-Schreiben vom 22. Februar 2022 aufgezählte Computerhardware, einschließlich Small-Scale-Server, eine betriebsgewöhnliche Nutzungsdauer von einem Jahr zu; das bleibt lineare AfA nach § 7 Absatz 1 EStG, keine besondere Methode und keine Sofortabschreibung, und der Steuerpflichtige darf von dieser Annahme auch abweichen. Ein Server zu zehntausend Euro ist außerdem kein geringwertiges Wirtschaftsgut nach § 6 Absatz 2 EStG, dessen Grenze bei 800 € netto liegt.

Eine Nutzungsdauer von fünf Jahren für Rechentechnik taucht in deutschen Unterlagen durchaus auf, aber als Schätzung der Handelsbilanz oder als Zeile in einer Präsentation, nicht als die Nutzungsdauer, die die Finanzverwaltung für die aufgezählte Computerhardware ansetzt. Das BMF-Schreiben tritt für diese Hardware an die Stelle der früheren dreijährigen Zeile der allgemeinen AfA-Tabelle. Deshalb, wenn im Angebot oder in der Präsentation eine Zeile „Steuerersparnis aus der Abschreibung“ steht, muss genauer gefragt werden: auf welcher Rechtsgrundlage, und fällt Ihre Maschine überhaupt unter die BMF-Liste. Für eine GmbH gehört die fünfjährige Steuerersparnis-Zeile in der Form, in der sie gewöhnlich angeboten wird, in der Tabelle einfach gestrichen.

Daraus folgt nicht, dass der Kauf in Deutschland ungünstig ist – es folgt nur, dass der Vorteil woanders liegt. Die AfA mindert die Bemessungsgrundlage in dem Jahr, in dem sie angesetzt wird, und das ist ein Liquiditätsargument, keine Steuerersparnis in Höhe des Kaufpreises. Die Miete ist ebenfalls Betriebsausgabe, deshalb hat die Steuerwirkung auf beiden Seiten der Tabelle eine Zeile, und genau deshalb entscheidet sie den Vergleich in der Regel nicht. Der Unterschied zwischen diesen beiden Formulierungen ist, dass die erste eine Summe erwarten lässt, die so nicht kommt. In der Handelsbilanz wird die Abschreibung selbstverständlich weiterhin für den Jahresabschluss gerechnet; steuerlich folgt sie § 7 EStG, nicht der Fünf-Jahres-Zeile im Angebot.

Wann der eigene Server trotzdem gewinnt

Der erste und klarste Fall ist die Lizenzierung, von der zuvor die Rede war: Verlangt die Last viele Kerne und wird die Software danach lizenziert, kann eine physische Maschine, die einmal lizenziert ist, wesentlich weniger kosten als dieselbe Leistung, aufgeteilt auf mehrere virtuelle Maschinen. Das ist keine ungefähre Überlegung, sondern Arithmetik auf den vom Hersteller veröffentlichten Regeln, und sie ist vor der Wahl der Plattform zu rechnen, nicht danach.

Der zweite ist eine Anforderung an den Ort der Speicherung, und hier lohnt sich Genauigkeit. Die Datenschutz-Grundverordnung regelt die Übermittlung personenbezogener Daten aus dem Europäischen Wirtschaftsraum hinaus, deshalb entspricht ihr ein Server in Frankreich oder Finnland ebenso wie ein Server in Frankfurt, und „die Verordnung verlangt einen Server in Deutschland“ ist kein richtiger Satz. Ein bestimmtes Land kann wirklich ein Vertrag oder eine Vergabeunterlage verlangen, und dann ist die Quelle dieses Dokuments, nicht das Gesetz überhaupt. Wenn die Branche die Speicherung gerade in Deutschland verlangt, stellen wir das auch auf der gemieteten Seite bereit.

Der dritte ist die Entfernung zu den Anlagen: steuert das System eine Fertigungslinie und wird die Reaktionszeit in Millisekunden gemessen, dann ist die Maschine in der Halle neben den Anlagen ingenieurtechnisch begründet, und dieses Argument bestreiten wir nicht. Redlich ist auch zu sagen, dass wir ein öffentliches Dokument, das diese Anforderung für den allgemeinen Fall zahlenmäßig formulieren würde, nicht gefunden haben, deshalb lohnt es sich, sie als ingenieurtechnische Überlegung zu behandeln, die die konkrete Fertigung beweist, nicht als Vorschrift.

Der vierte ist ein einfacher finanzieller Fall: Ist der Server vor zwei Jahren gekauft und die Garantie auf fünf Jahre bezahlt, dann sind die restlichen drei Jahre schon bezahlt, und der Wechsel in die Miete wirft sie einfach weg. Das ist ein gültiges Liquiditätsargument, nur kein Steuerargument, und beide verwechselt man gerade deshalb, weil sie in der Buchhaltung in derselben Tabelle erscheinen.

Wie Sie Ihre eigene Zahl rechnen, statt eine fremde zu übernehmen

Die Rechnung, die etwas entscheidet, beginnt mit der Konfiguration, nicht mit dem Preis: schreiben Sie auf, wie viele Kerne, wie viel Speicher und wie viel Festplattenplatz das System heute wirklich braucht und wie viel es in drei Jahren brauchen wird, und suchen Sie erst danach Preise – einen im Konfigurator des Herstellers mit allen Support-Zeilen, den anderen in der Preisliste des Rechenzentrums für dieselbe Spezifikation. Diese zwei Zahlen sind die einzigen, die sich unmittelbar vergleichen lassen, und sie liegen gewöhnlich näher beieinander, als erwartet.

Dann rechnen Sie die übrigen fünf Zeilen beiden Seiten hinzu, einschließlich der zwei, die sich mit einer öffentlichen Quelle nicht schließen lassen, und schreiben Sie auf, mit welcher Annahme sie gefüllt sind. Ändert sich das Ergebnis, wenn man eine Annahme ändert, dann entscheidet genau diese Annahme, nicht der Server – und dann lohnt es sich, diese Annahme zu prüfen, nicht die Plattform zu wählen. Das ist auch die einzige Stelle, an der wir zu beginnen raten: nicht mit der Frage „kaufen oder mieten“, sondern mit der Frage „welche Zeile in dieser Tabelle ist die größte“.

Es gibt auch eine Prüfung, die fünf Minuten kostet und vor dem größten Fehler schützt. Nehmen Sie die fertige Tabelle und fragen Sie, in welcher Zeile eine Annahme steht, nicht ein Preis. Stellt sich heraus, dass die entscheidende Zeile die Arbeitszeit oder die Kühlung ist, dann geht die Entscheidung in Wahrheit nicht um den Server, sondern darum, wie viel Arbeit das Unternehmen bei sich behalten will, und auf diese Frage antwortet keine Preisliste. Ist die entscheidende Zeile die Lizenzen, dann geht die Entscheidung um die Software, nicht um die Hardware, und das lässt sich prüfen, bevor überhaupt gewählt wird, wo die Maschine stehen wird.

Wenn Sie eine Konfiguration haben und ihr ein kurzes, vergleichbares Angebot mit enthaltener Arbeit und ohne versteckte Zeilen gegenüberstellen wollen, schreiben Sie uns. Ist die Entscheidung schon zugunsten der eigenen Hardware gefallen, ändert das nichts am Vorigen – sechs Zeilen bleiben dieselben, nur liegen sie jetzt alle auf Ihrer Seite der Tabelle.